שאלה: מה משמעותו של שינוי שם לחולה והאם רצוי לעשות זאת?
תשובה: אמרו חז"ל: "ארבעה דברים מקרעין גזר דינו של אדם, ואלו הן: צדקה, צעקה, שינוי השם ושינוי מעשה". ופירש הרמב"ם: צדקה – "עושה צדקה כפי כוחו". צעקה – "להיות השב צועק תמיד לפני ה' בבכי ובתחנונים". שינוי השם – "כלומר שאני אחר, ואיני אותו האיש שעשה אותן המעשים". שינוי מעשה – "ומשנה מעשיו כולן לטובה ולדרך ישרה".
מזה נובע מנהג ישראל שחולה שגבר חוליו מוסיפים לו שם. אפשר לעשות זאת סמוך לקריאת התורה (או בין העולים), ולברך אותו בשמו החדש, ועדיף לעשות זאת שלוש פעמים. ויש אומרים פרקי תהילים ותפילה מיוחדת שחוברה לעניין זה. ויקראוהו תחילה בשם הנוסף ואחר-כך בשם הישן (למשל אם היה שמו 'משה' והוסיפו לו 'רפאל', ייקרא: 'רפאל משה'). לאחר מכן יש להשתדל לקרוא לו בשם זה, ובפרט כשמתפללים לרפואתו וכשעולה לתורה, ושיחתום כך.
אם אחרי שינוי השם הלך החולה לעולמו ולא הספיק להיקרא שלושים יום בשמו הנוסף, אין מזכירים שם זה ב'השכבה' ולא בנוסח המצבה.
ואולם יש מסורת בשם הרב הקדוש רבי מיכל מזלוטשוב (תלמיד הבעש"ט), שאין לשנות את השם אלא בעצת צדיק הבקי בסוד הנשמות, מכיוון שמשנים בכך את צינור החיוּת של הנשמה. הרב גרונר, מזכירו של הרבי מליובאוויטש, מסר שגם הרבי סבר כך.
מקורות: ר"ה טז,ב. רמב"ם הל' תשובה פ"ב ה"ד. גשר החיים פ"א. | 
זמנים נוספים
שקיעה: 19:12
זריחה: 6:10
